Aunque no lo crean el agua deja huella en los países, al menos en lo que hace a su consumo. Gracias a la variación en sus niveles podemos establecer los usos que cada país realiza con un recurso que se agota cada día más.

Este mapa es un fiel reflejo del consumo realizado en los diferentes países del globo, es por eso que ha sido denominado como la huella ecológica del agua de las naciones durante el período 1997-2001.

Pasemos a analizarlo: lo que véis en rojo corresponde al consumo que está por encima de la media mientras que, como es de esperar, el verde denota el consumo por debajo de la media. Las cifras que podéis ver a un costado, entre tanto, son las toneladas de agua consumidas por habitante y por año. Según parece, los países más ricos, en cuanto a consumo de alimentos, son también los que más agua utilizan a diario, razón por la cual un continente como África se encuentra ampliamente cubierto por el color verde, salvo los estados más ricos. España no queda muy bien parada, con un rojo oscuro que la tiñe por completo. De acuerdo al mapa, el consumo promedio global es de unos 1.240 m³ por persona y año. En países de alto consumo como España o Estados Unidos el consumo está cercano a los 2.500 m³ mientras que en otros como China es más bajo con 700 m³.

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A veces se toma su tiempo pero la justicia en algún momento llega. Y aunque el mundo actual no alimente ni promueva que todos nosotros depositemos nuestra confianza en ella, hay que reconocer que ciertas noticias son como una inyección de aire puro… en este caso más bien de agua pura.

Vamos a ser claros y concisos: la idea es aplicar un principio que no da lugar ninguna duda “El que contamina, paga”. Bajo esa premisa, el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas estimó ayer que en el caso de naufragio de un petrolero, el Derecho nacional debe permitir que los costes de eliminación de los residuos recaigan en el productor del producto generador de los residuos esparcidos.

Es cierto que el dinero no es la solución a este tipo de problemas pero nadie puede discutir que mínimamente, dado el daño ocasionado, corresponde a los responsables indemnizar a la región que eventualmente sufriera un derrame en sus aguas y haya invertido grandes sumas de dinero para responder a la emergencia.

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Algunas cosas que ha hemos dicho más de una vez: el agua es vital para nuestra vida y por eso el consumo responsable debe ser una de nuestras prioridades y lo mismo ocurre con la energía eléctrica mientras que las baterías son altamente contaminantes. Pero ahora resulta que me encuentro con un pequeño aparato que a diferencia de lo que suele suceder, en lugar de valerse de energía solar para su funcionamiento, ha recurrido al agua.

Se trata de un pequeño reloj de mesa que funciona al igual que tus plantas. Sólo necesitas agregarle agua en su contenedor para que pueda generar la energía que necesita a partir de los iones presentes en las moléculas del líquido. Este proceso es posible gracias a un conversor que se encuentra en su interior y genera corriente continua de energía eléctrica que funciona como célula de combustible para el reloj.

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Con los kilos y kilos de ropa que día a día introducimos en nuestras lavadoras, ¿cuánta agua piensan que gastamos? Sin dudas mucha, más de la deseada. Es por eso que me ha alegrado saber que unos científicos de la Universidad Leeds están desarrollando una lavadora que consume muy pero muy poco agua.

En efecto, los académicos se encuentran en pleno curso de este invento que utiliza tan sólo una taza de agua por lavado, dejando la ropa limpia y completamente seca hacia el final del proceso. Sin dudas, una buena noticia para los ecologistas y para las amas de casa que así ahorrarán tiempo durante los infinitos lavados que realizan.

Ahora bien, la gran pregunta: ¿Cómo es posible utilizar tan poco agua y aún así limpiar las prendas? Al parecer todo funciona gracias a un sistema de chips plásticos que miden 0.5 cm. aproximadamente y ayudan en el proceso de absorción y también a la hora de remover la suciedad. El usuario entonces debe introducir la ropa sucia, luego activar el sistema de chips para que éstos, ubicados hasta el momento en un receptáculo individual, se integren al lavado y en tercer lugar agregar la taza de agua junto a un poco de detergente. El agua se calentará durante el ciclo de lavado disolviendo la suciedad y siendo ésta absorbida por los chips de plástico. Por último, una puerta ubicada en la base permite remover los chips que, por cierto, pueden ser utilizados hasta 100 veces.

Vía: Ubergizmo

Podemos incorporar toda una serie de artefactos a nuestros hogares que nos ayuden a cuidar el medioambiente pero el funcionamiento de nuestra propia casa es un factor contaminante en sí mismo. Por ello, hay quienes se dedican al desarrollo de contrucciones sostenibles y sus creaciones merecn ser difundidas.

Es el caso de la llamada Barrat Green House que, como podemos ver en la fotografía es una casa muy bonita, con un diseño tanto estético como confortable. A cualquiera de nosotros nos gustaría vivir en una casa como ésta que, además, mantiene una sana amistad con su entorno natural.

Lo más notable de esta construcción es que se ha convertido en la primera vivienda de la firma Barrat Houses capaz de no generar ningún tipo de emisión contaminante. Además, ha logrado la clasificación máxima que establece el Código regulatorio de casas sostenibles que el gobierno británico ha puesto en vigencia en el año 2006.

El objetivo de esta normativa es lograr que para el 2016, todas las casas que se construyan sean autosostenibles, es decir, que estén diseñadas para no emitir CO2. Para ello, existe una escala de evaluación que tiene en cuenta parámetros de consumo energético y de agua, emisiones de CO y otros factores, que otorga de 1 a 6 estrellas a cada construcción dependiendo de su nivel de cumplimiento.

La casa Barrat se ha llevado las 6 estrellas que por primera vez ha otorgado el gobierno inglés. Sus características: sus muros y pisos son de hormigón de modo que no se sobrecalienten en condiciones de altas temperaturas ni se enfríen rápidamente en época invernal, cuenta con una capa aislante exterior de 180 mm y sus ventanas y persianas automáticas permiten regular la temperatura de la casa tanto en verano como en invierno.

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La luz es vital para nuestras actividades cotidianas durante el día e indispensable cuando cae el sol. En nuestras casas solemos valernos de la energía eléctrica para la iluminación de los diferentes ambientes y hasta del exterior aunque sabemos que debemos reducir su consumo al máximo si nos preocupa el futuro del planeta.Ahora bien, hay otra forma de iluminar un espacio que es absolutamente ecológica, se alimenta de la energía solar y sólo requiere de una botella plástica para transformarla en una lámpara sencilla y atractiva.

La compañía Sol Light ha desarrollado un innovador dispositivo LED que viene incorporado a una tapa que encaja perfectamente en cualquier botella cuya boca mida 2,25 pulgadas.

Esta curiosa creación se llama LigthCap 200, pesa apenas 2,6 onzas, es resistente al agua, se recarga con energía solar y permite contar con una agradable iluminación con sólo tener a mano una botella plástica. LigthCap 200 incluye una batería NiMH y 4 LEDs blancos que dependiendo del color de la botella que utilicéis, emitirá luz de diferentes colores. Además, cuenta con un sensor que apaga el dispositivo, una vez que sale el sol para evitar que la batería se descargue.

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Una vez más la competencia Metropolis Next Generation Design ha dado buenos resultados. En su quinta edición, este concurso que incentiva el desarrollo de nuevas ideas medioambientales y este año la propuesta giró en torno a un recurso imprescindible como es el agua ha puesto el foco en la llamada Solar Water Disinfecting Tarpaulin, el diseño que de la mano de Eric Olsen resultó ganador de la competencia.

Este proyecto no es otra cosa que una suerte de lona destinada al transporte y la purificación de agua que ha sido pensado para ser utilizado en áreas de desastres ecológicos, zonas rurales y urbanas, y cualquier otro espacio en donde es difícil acceder al agua purificada. El invento es liviano, expandible y flexible, y permite cargar un gran volumen de agua.

El ganador del concurso esponsoreado por grandes empresas como Duravit, Geberit, Herman Miller, Maharam y Sherwin-Williams se alzó con el premio mayor y la suma de 10.000 dólares en la competencia realizada en la ciudad de San Francisco. Entre los competidores que llegaron a la final se encuentran Andrea Brivio, Davide Conti y Fabio Galli, de Italia, quienes presentaron una vivienda para Malasia que aprovecha el agua de lluvia para su posterior reutilización; Joseph Cory, Eyal Malka y Creative Constructions (Israel), que fabricaron un prototipo llamado WatAir, una unidad para la recolección de agua de lluvia y Lars Meyer de Alemania, a cargo de una superficie para la purificación de agua en países subdesarrollados.

Vía: Tree Hugger y Design Boom

Creo que hay fabricantes que aprovechan la cruzada ecológica para engañarnos. Y no afirmo esto porque sí, estoy convencida que que para que un sistema, dispositivo o idea puede catalogarse como ecológico debe al menos cumplir con algunos parámetros, no sólo en lo que hace a los materiales con que ha sido fabricado sino también en torno a su funcionalidad.

Y así es como la ducha Waimea de Honeymoon se queda a medio camino en esto de bogar por el medio ambiente. Es cierto que esta ducha de exterior ha sido fabricada en bambú, una planta que vuelve a crecer, pero ¿qué hay del cuidado del agua? Tal vez algo como un sistema que evite el derroche de agua…o al menos que controle el flujo que cae.

No, estos fabricantes sólo se han ocupado de un diseño en bambú para vender un producto como eco-friendly. Y menos aún cuando además se ha utilizado acero inoxidable. Un pequeño engaño que sucede bastante a menudo, mucho más de lo que vemos a simple vista.

Vía: Born Rich

Es claro que el agua no durará para siempre. Aunque así lo pensemos a veces lo cierto es que debemos cuidar este importante recurso que se agota cada día. Es por eso que el diseñador Kevin Coskun ha dado con un invento que promete un interesante reciclado del agua.

Washup es por ahora un concepto pero no estaría mal si algún fabricante tomara la idea y comenzara a fabricarlo en masa pues se trata de una lavadora que integra un váter. El objetivo es que el agua utilizada para lavar las prendas de ropa luego sirva a la hora de evacuar el váter.

Para lograr este objetivo cuenta con una interface compuesta por tres unidades de control semi esféricas y dos botones adicionales que se ocupan de la descarga del agua en el váter.

Como decía, ojalá algún sabio fabricante repare en las bondades de este invento y se anime a fabricarlo en forma masiva, esperemos eso sí que no copie la idea sino que la compre a este creativo diseñador.

Vía: Domokyo

Aún cuando hay una variedad de campañas que procuran incentivar el ahorro de agua, los usuarios siguen tomando largas duchas.

Es por eso que se hace necesario apelar a otros métodos. Una solución llega de la mano de la ducha Eco Drop, un curioso sistema que parte de un piso conformado por círculos concéntricos que se mantienen en forma plana sólo hasta que el usuario se sobrepasa en el uso del agua.

En ese caso los círculos comienzan a elevarse y el usuario se ve obligado a salir de la ducha. Ingenioso, ¿no?

Vía: Born Rich