Tejido de nanopartículas capaz de absorber 20 veces su peso en aceite

Cuando los anuncios publicitarios de pañales, paños de cocina, compresas femeninas y otros productos destacan como su mayor cualidad el hecho de ser súper absorbentes, nunca imaginaron que ya no podrán asignarse esa característica. Serán absorbentes sin más porque el valor superlativo ya es exclusivo de un nuevo material.

El caso es que un equipo de ingenieros del Instituto de Tecnología de Massachussets (MIT) ha desarrollado un papel capaz de absorber hasta 20 veces su peso en aceite. Se trata de una especie de membrana similar al papel en apariencia y al tacto, que está fabricada a base de nanocables.

Otra característica sorprendente es que, si este tejido se calienta hasta sobrepasar la temperatura de ebullición del aceite, tanto éste como el petróleo pueden ser eliminados por evaporación sin dañar la membrana. Además, es completamente impermeable al agua: “Puede permanecer en el agua un mes o dos y, cuando se saca, todavía está seco”, ha afirmado Francesco Stellacci, responsable del proyecto.

Según han propuesto los propios investigadores, este maravilloso descubrimiento podría ser utilizado para absorber las 200.000 toneladas de aceite, petróleo y derivados vertidos al mar en los últimos 8 años. A su vez, este nuevo desarrollo de la nanotecnología, podría utilizarse para la depuración del agua, ya que las nanopartículas que lo forman también retienen otros contaminantes orgánicos.

Y para que la noticia sea perfecta, cabe señalar que la fabricación de este material no sería demasiado costosa de modo que esperamos que no se demore mucho su utilización a favor del medio ambiente.

Vía: ADN